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卵巢癌具有高死亡率、高复发率的特点，是严重威胁妇女健康的恶性肿瘤。亚洲卵巢癌发病率为6.1/10万，上海卵巢癌发病率为7.1/10万。目前在我国，卵巢癌死亡率居妇科恶性肿瘤之首。
卵巢很小，正常时位于盆腔内。由于盆腔大卵巢小，卵巢周围的空间相对较大，所以卵巢患恶性肿瘤时，七成不容易被发现，七成发现时已是晚期，七成发现后存活不过五年。由此可见，患者和医生都急需有效的方式，提高患者的预后和生存期。
研究发现，BRCA基因突变与部分卵巢癌的发生关系密切。BRCA是抑癌基因，在DNA损伤修复、细胞正常生长方面有重要作用。如果BRCA基因发生致病性突变，就丧失了抑制肿瘤发生的功能，导致癌细胞大量繁殖。
通常认为，如果一位女性的家族中无卵巢癌患者，那么她一生中发生卵巢癌的几率大约为1.4% (1/70)，如果有2个或以上的一级亲属患病，发生卵巢癌的机会上升到7%，如果确定携带BRCA基因致病性突变，则发生卵巢癌的机会增加到40%-50%。
BRCA基因检测对于卵巢癌、乳腺癌患者和高危人群尤为重要。该基因不仅能评估患者亲属发生遗传性卵巢癌、乳腺癌的风险，对卵巢癌患者的治疗也有临床指导意义。目前，针对BRCA基因突变的靶向药物也已经证实可改善BRCA突变患者的预后。
同时，肿瘤遗传咨询门诊的医师还可为BRCA基因突变患者的亲属提供咨询，建议其在适当的年龄进行基因检测，如果发现携带致病性突变基因，采取适当的监测及预防措施，将有助于预防或及早检出乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌、胰腺癌等，降低相关的癌症死亡风险。
目前，很多人可能认为，BRCA基因突变在中国发生率不高，实际上并非如此。去年，由本人担任主要负责人的我国首个大样本多中心卵巢癌患者BRCA突变研究的数据显示：我国卵巢癌患者BRCA致病性突变率为28.45%，其中 BRCA1突变率20.82%，BRCA2突变率为7.63%。
研究数据进一步表明，我国约1/4卵巢癌患者存在BRCA基因致病性突变，其发病风险远高于常人，BRCA1突变者的卵巢癌发病风险约为59%，BRCA2突变者的发病风险约为16.5%。但BRCA基因检测率却远远低于国际水平，增强医患双方对BRCA基因检测的意识十分必要。
目前认为两类人最需要做BRCA基因检测。第一类是自己本身就是卵巢癌患者;第二类是一级亲属中有人是卵巢癌患者。需要提醒的是，遗传性卵巢癌中最常见的BRCA基因突变除了会增加女性卵巢癌的患病风险，还会显著增加乳腺癌的发病风险。当然，并不是说BRCA基因突变，就一定会得癌症，这是一个几率问题。
如果检测之后发现BRCA基因突变，但还没有患病，那就可以密切观察，而并非一定要提前切除卵巢。因为切除卵巢的确是最可靠的方法，可以降低90%的卵巢癌发病率以及50%的乳腺癌发病率。可有些女性还没有生育，切除卵巢就意味着失去了生育能力。如果不想切除，口服短效避孕药也是一种选择。
目前，肿瘤医院开设了肿瘤遗传咨询门诊。在此建议，如果有这方面的担忧，可以咨询专家。另外，肿瘤医院也将招募50名上皮性卵巢癌患者加入慈善关爱项目。
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